Болезнь Альцгеймера, её симптомы и причины, течение и лечение

Болезнь Альцгеймера (в быту её нередко называют синдромом Альцгеймера) — хроническая болезнь мозга, при которой постепенно гибнут нервные клетки и связи между ними. Она медленно отнимает сначала память на новое, а затем рассуждение, речь, ориентировку и привычные дела. Среди всех причин деменции у пожилых людей это заболевание встречается чаще остальных [1].

Определение болезни Альцгеймера и к каким заболеваниям она относится

Болезнь Альцгеймера относится к нейродегенеративным заболеваниям, то есть к таким, при которых нервные клетки мозга постепенно разрушаются и погибают [1].

В Международной классификации болезней 10-го пересмотра (МКБ-10) у болезни два кода. Само заболевание записано под кодом G30 среди болезней нервной системы, а деменция при ней значится под кодом F00 среди психических расстройств [2][3]. Поэтому человеком с таким диагнозом занимаются и неврологи, и психиатры.

Деменция описывает состояние, при котором снижение памяти и мышления мешает жить самостоятельно, а болезнь Альцгеймера служит самой частой его причиной [1]. В быту то же состояние называют «слабоумием», но врачам это слово не подходит: оно сводит заболевание к уму, хотя вместе с памятью меняются речь, ориентировка, поведение и умение вести хозяйство. Форму с поздним началом раньше называли сенильной, о ней рассказывает статья о старческой деменции.

Что происходит в головном мозге при Альцгеймере

В мозге при Альцгеймере накапливаются два вида патологических белков [1]. Между нервными клетками откладывается белок бета-амилоид и образует бляшки, похожие на налёт. Внутри самих клеток другой белок, тау, скручивается в клубки. Вслед за этим теряются синапсы, места контакта между клетками, и гибнут сами нейроны, а мозг постепенно уменьшается в объёме (атрофия) [1].

Поражение обычно начинается в медиальной височной доле, во внутренних отделах височной части мозга [1]. Здесь находится гиппокамп, участок, который участвует в запоминании нового. С этим связывают то, что раньше всего страдает память на недавние события, а давно усвоенное держится дольше.

Изменения в мозге начинаются, пока человек ещё ничего не замечает, а жалобы появляются позже, когда поражение накопилось [4]. Как именно амилоид и клубки разрушают клетки и что запускает весь процесс, до конца не известно [1]. Пока причина болезни не найдена, самое полезное для семьи состоит в том, чтобы вовремя заметить стойкие перемены и показать их специалисту.

Первые признаки болезни: симптомы и что происходит с памятью

Чаще всего заболевание начинается с потери кратковременной памяти [1]. Человек повторяет один и тот же вопрос, перекладывает и теряет вещи, забывает о договорённостях, не может пересказать вчерашний разговор.

Давние события и привычные навыки при этом долго сохраняются. Симптомы родственники обычно замечают раньше самого больного, потому что его способность оценить своё состояние тоже может страдать.

Где кончается возрастная забывчивость и начинается заболевание, объясняет статья о ранних признаках деменции. Главный ориентир для семьи прост: забывчивость нарастает и мешает делам, которые раньше давались легко.

Какие ещё нарушения появляются при Альцгеймере

Вслед за памятью заболевание задевает другие стороны мышления, и у разных людей это выглядит по-разному [1]. Труднее становится рассуждать и принимать решения, человек путается в платежах и совершает непродуманные покупки. Меняется речь: трудно подобрать обычное слово, появляются ошибки в устной речи и на письме [1]. Нарушается восприятие пространства и образов, и человек может не узнать знакомое лицо или потеряться на привычной дороге.

Часто меняется поведение. Появляются блуждание, возбуждение, крик, подозрительность и мысли о том, что вещи крадут [1]. Галлюцинации бывают примерно у каждого пятого, обычно когда заболевание уже умеренно выражено [1]. Сон часто сбивается, а настроение может падать вплоть до депрессии [5]. Её оценивает специалист, а подробнее о депрессии рассказано в отдельной статье.

Нарастают нарушения постепенно, но бывают периоды, когда состояние какое-то время держится на одном уровне [1]. Двигательные нарушения появляются поздно, и ходьба долго остаётся сохранной [1]. При начале Альцгеймера до 65 лет течение, по описанию МКБ-10, обычно ухудшается быстрее и заметнее страдают сразу многие функции мышления, а при позднем начале на первом плане надолго остаётся память [2].

У части людей заболевание начинается не с памяти, и такие варианты описаны в статье о видах деменции. Если первой изменилась не память, специалисту важно услышать, что именно поменялось первым и когда.

Стадии развития болезни с годами и к каким последствиям она приводит

Сначала пациенту трудно даются сложные дела вроде денег и поездок. Затем ему нужна помощь в самообслуживании, он теряет ориентацию во времени и месте [5]. На поздних стадиях болезни пациент перестаёт ходить и есть сам, может не удерживать мочу и кал, теряет и давнюю память, а в конце и речь [5].

Для тела заболевание опасно осложнениями. С ним связаны падения из-за спутанности, истощение, пролежни и пневмония, когда при нарушенном глотании пища попадает в дыхательные пути [5].

Резкое ухудшение за несколько дней не всегда означает новую стадию болезни. Повреждённый мозг легко отвечает острой спутанностью (делирием) на дополнительную нагрузку. Поэтому сначала ищут обратимую причину, например присоединившуюся острую болезнь вроде инфекции или побочное действие нового лекарства [5].

Пока пациент может участвовать в решениях, стоит выяснить его пожелания о лечении и уходе и оформить доверенности [1]. Основная нагрузка ложится на семью, и как организовать уход, рассказано в статье о жизни с деменцией.

Причины и факторы риска

Точная причина болезни в большинстве случаев неизвестна. Обычно заболевание начинается после 65 лет без явной наследственной связи, и лучше всего риск предсказывает возраст [1][3].

Наследственные формы редки. Семейных случаев около 5–15%, и примерно половина из них начинается до 65 лет [1]. Часть таких форм связана с мутациями генов APP, PSEN1 и PSEN2, которые отвечают за белок-предшественник амилоида и за белки пресенилины. Мутация передаётся от одного из родителей, а при мутациях PSEN1 и APP болезнь развивается практически у каждого носителя [3]. Если в семье несколько родственников заболели до 65 лет, имеет смысл обсудить с врачом консультацию генетика [3].

Вариант ε4 гена аполипопротеина E (APOE) повышает риск, но сам по себе болезнь не предопределяет, а насколько велик этот риск, источники оценивают по-разному [1][3]. Для диагностики болезни этот анализ не используют, поскольку его предсказательная ценность низкая [3][6].

Российские рекомендации называют также женский пол и повторные черепно-мозговые травмы [3]. Риск повышают и сосудистые факторы, от высокого давления до курения [1].

Чем болезнь Альцгеймера отличается от других форм деменции

Болезнь Альцгеймера отличается медленным, постепенным ухудшением, при котором первой и сильнее всего страдает память на недавнее [1].

При сосудистой деменции ухудшение часто идёт ступенями, после повторных инсультов, а нарушения походки появляются рано [1][5]. При деменции с тельцами Леви раньше памяти страдают внимание и бодрость, а зрительные галлюцинации появляются рано [1]. Сходную картину может давать деменция при болезни Паркинсона.

Важнее всего не пропустить состояния, которые поддаются лечению. Это нехватка витамина B12, болезни щитовидной железы и другие нарушения обмена, депрессия, действие лекарств [5]. Нередко у одного человека сочетаются болезнь Альцгеймера и сосудистое поражение мозга, и такую форму называют смешанной.

Методы диагностики болезни: как ставят диагноз

Диагноз ставят по совокупности данных: рассказа самого пациента и близких, осмотра, тестов на память и мышление, анализов крови, магнитно-резонансной или компьютерной томографии головного мозга (МРТ или КТ) [1][3]. Характерные для болезни Альцгеймера изменения в мозге можно выявить и при жизни, с помощью ПЭТ или анализа спинномозговой жидкости на связанные с болезнью белки [1][4]. По российским рекомендациям такие методы диагностики назначают не всем, а в сложных и нетипичных случаях, и их результат оценивают вместе с жалобами и осмотром [3][7]. Подробности есть в статье о диагностике деменции.

Методы лечения: медикаментозное лечение и помощь без лекарств при Альцгеймере

Лекарств, которые останавливают заболевание или возвращают утраченное, нет. Терапия по российским клиническим рекомендациям направлена на симптомы [3]. Поэтому помогают сразу с четырёх сторон.

1. Медикаментозное лечение нарушений памяти и мышления. Основу составляют ингибиторы холинэстеразы и мемантин, и любой из четырёх препаратов, донепезил, ривастигмин, галантамин или мемантин, назначает и отменяет только врач [3][6]. Ингибиторы холинэстеразы не дают разрушаться ацетилхолину, веществу, через которое нервные клетки передают сигналы, а мемантин действует на другую сигнальную систему, связанную с глутаматом [1][3]. У части людей эти средства умеренно улучшают память и мышление. Через несколько месяцев врач проводит повторную оценку и вместе с семьёй решает, продолжать ли приём [1]. Отсутствие заметного улучшения ещё не значит, что пользы нет: у людей с умеренной и тяжёлой стадией отмена уже начатого препарата ухудшала мышление, и об этом исследовании рассказано в статье о деменции.
2. Лечение нарушений поведения. Сначала ищут, что провоцирует возбуждение или подозрительность: боль, инфекцию, побочное действие лекарств, непривычную обстановку [6].
3. Помощь без лекарств. Понятный распорядок дня, крупные часы и календарь на видном месте, безопасный дом, посильное движение облегчают пациенту повседневность. Эрготерапевт помогает пациенту и близким справляться с бытом, а знакомая музыка может стать приятным совместным занятием [5].
4. Поддержка ухаживающих. Тем, кто ухаживает, нужны знания об Альцгеймере и возможность отдыхать, иначе силы семьи заканчиваются раньше, чем потребность в уходе.

Профилактика болезни: можно ли снизить риск

Изменить возраст и гены нельзя, но часть риска поддаётся влиянию. Риск повышают высокое давление, сахарный диабет, нарушения обмена жиров и курение [1]. Всё больше данных говорит в пользу лечения сосудистых факторов, и активное лечение уже с середины жизни может снижать риск нарушений мышления в старости [1][3].

В наблюдательных исследованиях меньший риск связан также с регулярным движением и сложной умственной работой до старости [1]. Польза высоких доз витамина E не доказана, а эстрогены, по-видимому, не помогают и могут навредить [1]. Профилактика болезни здесь означает снижение риска у многих людей и не гарантирует, что болезнь обойдёт конкретного человека.

Когда и к какому врачу обращаться при Альцгеймере

Поводом для визита к специалисту служат стойкие перемены в памяти, речи, поведении или привычных делах, которые нарастают неделями и месяцами. Если же перемена наступила внезапно, за считаные часы или дни, помощь нужна в тот же день.

Начать можно с терапевта. Дальше человеком занимаются невролог или психиатр, а в гериатрической службе и гериатр [3]. Специалисту нужен рассказ близких о том, что изменилось первым и как быстро нарастали перемены.

Принимаемые лекарства до консультации не отменяют, а новые не начинают по собственному решению. К врачу приносят перечень всех принимаемых средств, включая безрецептурные и добавки. Некоторые лекарства способны ослаблять запоминание и замедлять мышление, а что из перечня оставить, решает только врач.

Иногда человек без всяких жалоб сдаёт анализ на белки, связанные с Альцгеймером, и получает отклонение. Международная рабочая группа экспертов предлагает считать такой результат признаком повышенного риска и диагноз по нему не ставить, потому что большинству из них ближайшие годы не приносят никаких жалоб [7]. Как наблюдать дальше, решают вместе со специалистом.

В клинике «Мосмед» с такими жалобами работает направление психиатрии, в которое входит геронтопсихиатрия, помощь при психических нарушениях позднего возраста. Первую консультацию там можно провести онлайн: врач расспросит о переменах, подскажет, какие обследования пройти, и решит, нужен ли очный приём. Диагноз и лечение назначают только при очном осмотре.

Прогноз: чего ждать дальше

Болезнь Альцгеймера неизлечима и со временем прогрессирует. Темп у разных людей разный, и бывают периоды, когда состояние какое-то время не меняется [1]. Срок жизни после диагноза во многом зависит от возраста и сопутствующих болезней, о нём рассказывает статья о стадиях деменции.

В силах семьи и специалистов немало.

1. Лечить симптомы заболевания и сопутствующие болезни.
2. Вовремя замечать осложнения и резкие ухудшения.
3. Заранее принять решения вместе с пациентом, пока он может в них участвовать.
4. Беречь силы тех, кто ухаживает.

Частые вопросы

Передаётся ли болезнь Альцгеймера по наследству?

Чаще всего нет. Если у пожилого родителя заболевание началось после 65 лет, это обычно случай без известной мутации [1]. Семейный анамнез всё же считается фактором риска, особенно когда родственники заболели рано [3]. Анализ на вариант гена APOE не отвечает на вопрос, заболеет ли конкретный человек [3][6].

Чем Альцгеймер отличается от деменции?

Деменция говорит о том, насколько нарушена повседневная жизнь, а болезнь Альцгеймера называет то, что это нарушение вызывает. Изменения в мозге при ней начинаются раньше деменции [4]. Поэтому о причине деменции стоит спросить специалиста прямо, ведь от неё зависят лечение и ожидания семьи.

Почему человек помнит детство, но забывает вчерашнее?

Болезнь Альцгеймера раньше всего повреждает отделы, которые закрепляют новые впечатления [1]. Старые воспоминания уже записаны и какое-то время остаются доступны. На последних стадиях болезни теряется и давняя память [5].

От чего умирают люди с болезнью Альцгеймера?

Чаще всего от осложнений поздних стадий болезни, прежде всего от пневмонии, которая возникает при нарушенном глотании [5]. Организм ослабляет и истощение. На этом этапе облегчение состояния и паллиативная помощь бывают уместнее интенсивного лечения в больнице [1].

Почему пациенты выбирают МОСМЕД

5 минут до звонка

Перезваниваем сразу после заявки

100% анонимность

Защита врачебной тайной (ФЗ-323)

Врачи 10+ лет стажа

Психиатры и психотерапевты

Отзывы наших пациентов